2024 Avtor: Gavin MacAdam | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 13:45
Pitaya (latinsko Hylocereus) - to je splošno ime za plodove zelo izvirnih kaktusov več vrst hkrati. Pogosto obstajajo takšna imena za to sadje kot pitahaya ali "zmajevo sadje".
Zgodovina
Amerika velja za rojstni kraj pitaye, prva omemba tega bizarnega sadja pa sega v leto 1553 - prvi opis lepe pitaye je bil dan v knjigi Cieza de Leon, imenovani Chronicle of Peru. Pitaya je bila zelo priljubljena pri Indijancih, ker ni bilo težko nabirati tega sadja in ga ni bilo treba kuhati.
Vzhodne legende nam pripovedujejo, da je bil videz teh nenavadnih plodov posledica bitk z zmaji - ko zle pošasti niso mogle več iztrgati plamena, jim je pitaya padla iz ust.
Opis
Pitaya je epifitski bizarni kodrasti kaktusi v obliki liane z velikimi in zelo dišečimi belimi cvetovi, ki se odpirajo ponoči.
Plodovi na drevesih se ne začnejo vezati takoj po cvetenju, ampak po tridesetih do petdesetih dneh. Pogosto se v enem letu pojavi do pet do šest ciklov donosa. Hkrati se v Vietnamu pobirajo najbogatejše letine pitaye - skoraj letno do trideset ton na hektar.
Teža sadja pitaya se lahko giblje od sto petdeset do šeststo gramov, drugo sadje pa lahko tehta kilogram. Znotraj vsakega ploda lahko vidite veliko drobnih črnih semen, zunaj pa je plod obarvan rumenkasto ali rdeče. Meso rdečih plodov je običajno rdečkasto ali belo. Okus pitaye nekoliko spominja na okus znanega kivija, vendar je aroma teh plodov še vedno manj nasičena, pri segrevanju pa se popolnoma izgubi.
Kjer raste
Pitaya se zelo aktivno goji v Južni in Srednji Ameriki ter v Mehiki. To kulturo lahko pogosto najdete v številnih državah jugovzhodne Azije (na Kitajskem, Japonskem (zlasti na Okinavi), Maleziji, Šrilanki, Tajvanu, Indoneziji, Tajski, Vietnamu in na Filipinih). Poleg tega se pitaya goji v Armeniji, Severni Avstraliji, Izraelu in ZDA.
Uporaba
Sladkasta kaša pitaye se najpogosteje uživa surova. Včasih se zdi okus sadja nežen, vendar je to le na prvi pogled. To sadje je najbolje jesti rahlo ohlajeno, pri čemer se izogibajte kombinacijam z živili, ki imajo oster okus. Mimogrede, plodovi pitaye so zelo nizkokalorični, kar je dobra novica za ljudi, ki spremljajo svojo težo.
Pitaya se pogosto uporablja tudi za aromatiziranje različnih pijač. Poleg tega se iz njega delajo odlično vino in zdravi sokovi. Užitni cvetovi te kulture se v mnogih državah kuhajo s čajem. Pitaya telo odlično absorbira in ima neprecenljive koristi za prebavne motnje. Poleg tega to sadje blagodejno vpliva na endokrini in kardiovaskularni sistem, priporočljivo pa ga je uporabljati tudi diabetikom.
Neposredno pred uživanjem je treba vsako sadje pitaya navpično razrezati na dve polovici. Nato nastale polovice spet narežemo na majhne rezine (kot melono) ali pa sočno kašo poberemo z žlico.
Nezaželeno je jesti semena pitaya, če pa se še vedno ujamejo, jih je bolje žvečiti, sicer se ne bodo prebavila. Kože teh bizarnih plodov so neužitne in lahko vsebujejo veliko pesticidov.
Raste
Najbolje uspeva v zmerno suhem tropskem podnebju z zmernimi padavinami. Padavine v obliki dežja ali prekomerne vlage lahko privedejo do zgodnjega odpada cvetov in postopnega propadanja plodov. Mimogrede, nezrele plodove ptice pogosto kljuvajo. Gnitje stebel pitaye običajno povzroči bakterija Xanthomonas campestris, pojav rjavkastih madežev na plodu pa je posledica poškodbe glive Dothiorella, čeprav je to izjemno redko.
