Papaja

2024 Avtor: Gavin MacAdam | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 13:45

Papaja (lat. Carica papaya) Je drevesni pridelek iz družine Caricaceae.

Opis

Papaja je vitko in relativno nizko bizarno drevo v obliki palme, obdarjeno s tankim deblom brez vej, ki doseže višino od pet do deset metrov. Listi te rastline so precej veliki - njihov premer doseže petdeset do sedemdeset centimetrov. Vsi so razrezani s prsti in sedijo na podolgovatih pecljih.

Razvoj cvetov se pojavi v listnih sinusih. Čez nekaj časa se vsi cvetovi spremenijo v velike plodove, ki dosežejo dolžino od petnajst do petinštirideset centimetrov, v premeru pa od deset do trideset centimetrov.

Mehko zrelo sadje se lahko razlikuje od rumene do bogate jantarne barve. Sočna celuloza papaje je obarvana v svetlo oranžno-rumenkaste tone, celotna notranja votlina vsakega ploda pa je gosto pokrita z ogromnim številom semen (povprečno sedemsto kosov). Prav tako se vsi deli tega sadja razlikujejo po vsebnosti mlečnega soka. Včasih lahko teža plodov doseže šest do sedem kilogramov, pri gojenih sortah pa le redko preseže enega do tri kilograme.

Pri nabiranju sadja je treba biti previden - dejstvo je, da oddajajo sok iz lateksa, ki pri mnogih ljudeh izzove alergijske reakcije in izredno neprijetno draženje kože.

Širjenje

Za domovino papaje velja sever Južne Amerike, pa tudi Srednja Amerika z Mehiko. In danes te čudovite sadeže gojijo skoraj v vseh tropskih državah. Mimogrede, poskusno sajenje te kulture lahko najdemo na jugu Rusije (natančneje, na črnomorski obali Kavkaza).

Uporaba

Najpogosteje se to sadje uporablja za prehrano. V večini primerov se papaja uživa surova, predhodno pa je bila osvobojena kože in semen. Nezrelo sadje pogosto dušimo ali uporabimo za pripravo solat ali karija. In iz sadja, pečenega na ognju, izvira neverjeten vonj kruha - zato so to kulturo poimenovali kruh. Poleg tega papajo imenujejo tudi drevo melone, saj po svojem edinstvenem okusu, pa tudi po strukturi, obliki in celo po kemijski sestavi ta tropska lepotica zelo spominja na melono.

Papaja je bogata z encimom, imenovanim papain (proteaza, ki mehča vlakna) in številnimi drugimi beljakovinami. Mimogrede, lastnost soka te rastline, da uniči trda mesna vlakna, se že več tisoč let uspešno uporablja v Južni Ameriki.

Papain se proizvaja iz prečiščenega mlečnega soka listov in nezrelih plodov. Ta snov se aktivno uporablja za čimprejšnjo izboljšanje prebave. Poleg tega je papain tudi del zdravil "Karyopazin" in "Lekozyme", namenjenih zdravljenju medvretenčne osteohondroze.

Poleg tega listi in plodovi papaje vsebujejo določeno količino karpaina - to je ime alkaloida, ki ima izrazit anthelmintični učinek. Res je, da v prevelikih odmerkih predstavlja nevarnost za ljudi.

Papaja je neverjetno priljubljena tudi v tropski ljudski medicini, kjer se uporablja ne le kot odlično anthelmintično sredstvo (predvsem decokcija listov in korenin), ampak tudi kot sredstvo za samoplav, pa tudi kot sredstvo za kontracepcijo. Posušeni listi te rastline se kadijo namesto tobaka ali za lajšanje simptomov astme. V lokalnih lekarnah lahko v prodaji najdete vrečke z zdrobljenimi suhimi listi za pripravo čaja. Poleg tega se sok papaje pogosto uporablja za zdravljenje nekaterih bolezni hrbtenice.

V Slonokoščeni obali in Gani se decokcija listov papaje uspešno uporablja tudi kot odvajalo za konje. Virolog po imenu Luc Montagnier trdi, da zdravila, proizvedena na osnovi tega sadja, pomagajo preprečevati vse vrste virusnih okužb.